Legisladores estadounidenses alegan que China obtiene información mediante la aplicación. La compañía propietaria, ByteDance Ltd., niega las acusaciones, pero admite haber espiado a periodistas
No es secreto para nadie los peligros que entraña el uso de las redes sociales. En ellas pululan casos de abuso, ciberacoso, fuga de información personal, desinformación, exposición a contenido inapropiado, amenazas a la privacidad, una corriente interminable de antisemitismo, racismo y xenofobia —ISIS utiliza estas plataformas para promover su propaganda extremista—. Sin contar que las compañías responsables de estas redes pueden, mediante ellas, acceder a información sensible como el número de teléfono del usuario, dirección de correo electrónico, ubicación en tiempo real, patrones de pulsación de teclas e incluso listas de contactos. Sin embargo, con TikTok los riesgos van mucho más allá, al punto que Estados Unidos y Canadá emitieron órdenes que prohíben el uso de esta aplicación en dispositivos móviles emitidos por el Gobierno porque temen que Pekín pueda acceder a la información de sus usuarios y tomar ventaja estratégica. Por otro lado, también les preocupa que China promueva las recomendaciones de contenido de TikTok para desinformar.
«Es de amplio conocimiento que TikTok constituye una amenaza para nuestra seguridad nacional»
John Thune, senador republicano
«Es de amplio conocimiento que TikTok constituye una amenaza para nuestra seguridad nacional», declaró el 7 de marzo el senador republicano John Thune durante la presentación del proyecto «Ley de restricción» que otorga al secretario de Comercio la posibilidad de regular la tecnología producida por seis países: China, Cuba, Irán, Corea del Norte, Rusia y Venezuela.
Mediante un comunicado, la Casa Blanca respaldó la iniciativa en curso. «Esta legislación facultaría al Gobierno de los Estados Unidos para evitar que ciertos Gobiernos extranjeros exploten los servicios tecnológicos que operan en los Estados Unidos de una manera que represente riesgos para los datos confidenciales de los estadounidenses y nuestra seguridad nacional», señala la declaración.
La empresa china ByteDance Ltd., propietaria de TikTok ha sido acusada en reiteradas ocasiones de recopilar datos de sus usuarios y entregárselos al Gobierno de su país. Afirmación que sus directivos han negado tajantemente pues, aseguran, su aplicación no opera de forma distinta a otras redes sociales.
Sin embargo, en diciembre pasado, ByteDance admitió públicamente que varios de sus trabajadores con sede en Pekín habían accedido de manera ilícita a datos personales de al menos dos periodistas estadounidenses y algunas personas más. La empresa utilizó la información para rastrear las ubicaciones de estas personas y verificar si se estaban reuniendo con empleados de TikTok que, según sospechaban, estaban filtrando reseñas confidenciales sobre la compañía a los medios de comunicación. Este hecho pone en entredicho la privacidad y seguridad de los datos personales en la red, y cuestiona la ética de las prácticas empresariales de ByteDance.
Muchos dicen no
Además de Estados Unidos, otros países ya han establecido vetos para TikTok. Taiwán no permite a sus funcionarios que la usen. India prohibió completamente la aplicación en el país en 2020, después de una disputa geopolítica con China. Afganistán, Pakistán e Irán también la censuraron porque consideran que contradice sus valores sociales.
El Gobierno de Canadá ordenó a sus empleados que no la instalen ya que presenta «un nivel inaceptable de riesgo para la privacidad y la seguridad».
«En un dispositivo móvil, los métodos de recolección de datos de TikTok proporcionan un acceso considerable a los contenidos del teléfono», declaró Mona Fortier, presidenta del Consejo del Tesoro de Canadá que supervisa el gasto público.
Por su parte, la Comisión Europea ha impedido el uso de TikTok entre su personal «para proteger los datos de la Comisión y su ciberseguridad», mientras que la Eurocámara ha ordenado su retirada de teléfonos y tabletas oficiales y solicita «encarecidamente» que se elimine de los dispositivos personales.
Crecimiento vertiginoso
Según Statista.com, sitio web especializado en estadísticas, el número de usuarios activos de redes sociales se estima en 4 mil 600 millones en 2022, es decir, alrededor del 60% de la población mundial, y se espera que esta cifra aumente a casi 6 mil millones en 2027.
TikTok destaca entre la competencia con un ritmo de crecimiento vertiginoso. Durante el periodo 2018-2022, esta plataforma atrajo una media de 340 millones de nuevos miembros activos al año y se espera que la base de usuarios de la plataforma alcance los 2 mil millones en 2024.
En México, el año pasado, se ubicó como la quinta red más usada con el 73.6% de la población usándola. Solo la superan Facebook (junto con la opción de Messenger), WhatsApp e Instagram. E4
Redes sociales más usadas en México en 2022
Red social Porciento poblacional
Facebook 92.9%
WhatsApp 92.2%
Facebook Messenger 80.3%
Instagram 79.4%
TikTok 73.6%
Twitter 53.7%
Fuente: Statista.com
Países que han restringido el uso de TikTok
- Estados Unidos
- Canadá
- India
- Taiwán
- Unión Europea: Alemania, Bélgica, Croacia, Dinamarca, España, Francia, Irlanda, Letonia, Luxemburgo, Países Bajos, Suecia, Bulgaria, Eslovaquia, Estonia, Grecia, Malta, Polonia, República Checa, Austria, Chipre, Eslovenia, Finlandia, Hungría, Italia, Lituania, Portugal y Rumanía.
- Irán
- Pakistán
- Afganistán
Edgar London
La Habana, 1975. Escritor, editor y periodista. Es autor de los libros El nieto del lobo, (Pen)últimas palabras, A escondidas de la memoria e Historias de la corte sana. Textos suyos han aparecido en diferentes medios de comunicación nacionales e internacionales. Actualmente es columnista de Espacio 4 y de la revista hispanoamericana de cultura Otrolunes.